청량고추가 들어간 매운찜닭을 배달 시켰어요

 

오늘 저녁 퇴근후 지친 몸을 이끌고 집으로 돌아오면서 가장 먼저 떠오른 건 따끈하고 얼큰한 무언가였어요.

냉장고 문을 열어보니 별다른 재료도 없고, 요리할 기운조차 나지 않았기에 결국 배달 앱을 켰어요.

여러 메뉴를 스크롤하다가 눈에 띈 건 바로 '청량고추가 들어간 매운찜닭'이었어요.

 

사진 속 윤기 흐르는 양념과 토실토실한 당면, 그리고 큼지막한 닭고기가 제 식욕을 자극했지요.

주문을 완료하고 나서야 비로소 소파에 몸을 기대었어요.

배달이 오기 전까지는 간단히 물 한 잔을 마시고, 가벼운 음악을 틀어놓았지요.

 

머릿속은 오늘 있었던 일들로 복잡했지만, 매콤한 찜닭을 생각하니 조금은 마음이 풀리는 듯했어요.

그렇게 30분쯤 지났을까요. 초인종이 울리고 드디어 음식이 도착했어요.

포장을 열자마자 강렬한 향이 코끝을 자극했어요.

 

청량고추의 알싸한 냄새가 진한 양념과 어우러져 더욱 식욕을 돋궜죠

닭고기는 부드럽게 익었고, 양념은 자극적이면서도 깊은 맛을 가지고 있었어요.

 

당면은 매콤한 양념을 머금어 쫄깃한 식감과 함께 입안을 가득 채워주었고요.

청량고추는 단순히 매운 맛을 내기 위한 것이 아니었어요.

그 안에는 깔끔하고 상쾌한 매운맛이 있어서 느끼함을 잡아주면서도 찜닭의 풍미를 한층 끌어올려 주었지요.

 

한 입, 두 입 먹다 보니 어느새 땀이 이마에 송골송골 맺혔어요.

그래도 젓가락질을 멈출 수 없었고

매운맛에 지칠 때쯤이면 단무지나 물 한 모금으로 입안을 달래며 다시 닭고기에 손이 갔어요.

그렇게 식사를 하면서 잠시 모든 고민을 잊을 수 있었어요.

 

매운 음식이 주는 해방감, 그 안에는 묘한 위로가 있었던 것 같아요.

식사를 마친 후, 만족스러운 포만감과 함께 소파에 다시 앉았고

입은 얼얼했지만 마음은 편안했어요.

이따금씩 스트레스가 쌓일 때면 이렇게 매운 음식을 찾게 되는 이유를 다시금 느꼈지요.

 

단순한 배달 음식 한 끼였지만, 오늘은 유독 특별하게 느껴졌어요.

아마도 청량고추 덕분이었을지도 모르겠어요.

매운맛이 단순한 자극이 아니라, 그날 하루의 피로를 씻어주는 일종의 의식처럼 느껴졌어요.

 

시간이 조금 지나고 나서 설거지를 하려고 포장 용기를 정리했어요.

찜닭이 담겼던 그릇에서 아직도 매콤한 향이 살짝 남아 있었어요.

덕분에 다시 한 번 저녁의 여운을 느낄 수 있었지요.

이런 작은 순간들이 쌓여서 하루를 조금 더 의미 있게 만들어주는 것 같았어요.

 

오늘의 찜닭은 단순한 한 끼 식사가 아니었어요.

그것은 지친 하루 끝에서 나를 위로해준 작은 선물 같은 존재였어요.

 

앞으로도 이렇게 매콤한 음식이 그리워질 날이 자주 올 것 같아요.

특히 청량고추 특유의 시원한 매운맛은 다른 어떤 고추로도 대체할 수 없을 것 같았어요.

 

그 덕분에 평범한 찜닭이 특별한 맛으로 다가왔고, 그 특별함이 오늘을 더 기억하게 만들었어요.

이렇게 하루를 마무리하며 다시 한 번 생각했어요.

 

때로는 대단한 무언가가 아니더라도, 마음을 다독여주는 건 아주 사소한 것이 될 수 있다고요.

오늘 저녁, 청량고추가 들어간 매운찜닭 한 그릇이 바로 그랬어요.